Communément appelé arbre à soie, l'Albizzia julibrissin est un magnifique petit arbre à feuillage caduc, qui se développe en forme de parasol et offre une ombre légère.

Durant tout l'été il se couvre d'une multitude de pompons soyeux, blancs, roses ou rouges selon la variété, mais toujours délicatement parfumés.  Même s'il ne fleurissait pas, l'Albizzia julibrissin mériterait d'être cultivé pour son ravissant feuillage finement découpé, dont l'aspect rappelle celui du mimosa auquel il est apparenté.

Il pousse naturellement en forme de parasol. De ce fait, il est très employé près des terrasses ou des étangs où son délicat feuillage apporte une ombre légère.

Il existe une dizaine de  variétés d'Albizzia julibrissin, dont une seule est complètement rustique sous le climat de la Belgique, la variété Ernest Wilson. Durant le rigoureux hiver de 1985, dans le Nord Est de la France, cette variété fut la seule à supporter la température extrême de -30°. C'est aussi la seule variété d'Albizzia julibrissin qui ne devient pas un grand arbre encombrant. Sa taille adulte n'excède pas 4 à 5 mètres de hauteur, pour 6 mètres d'envergure, ce qui permet de la planter dans pratiquement tous les jardins.  

De la mi-juillet à la mi-septembre, la variété Ernest Wilson se couvre d'une myriade de fleurs exotiques au parfum délicat.